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Um grupo de austríacos está a tentar mostrar ao mundo, de forma radical, que o que interessa no futebol é a arte, não interesses políticos, econômicos ou nacionalismo.

Eles criaram o site www.rueckgrat.cc e um abaixo assinado on-line. Querem que a Áustria desista voluntariamente de participar no Euro 2008, que será realizada no país e na vizinha Suíça.

O motivo é nobre: A proposta, batizada de "Um Campeonato da Europa livre da Áustria", solicita que o país renuncie ao lugar "por amor ao futebol". "Fomos sempre uma nação muito ligada à cultura. Nosso hino diz que somos um povo dotado para a beleza. Por isso achamos que a participação da Áustria denigre o nosso sentido estético", diz Michael Kriess, porta-voz do grupo.

Michael Kriess sugere que a Uefa dê a vaga da Áustria ao melhor terceiro classificado dos grupos das eliminatórias.

A seleção ocupa o 85º lugar do ranking da FIFA e ainda não venceu qualquer jogo em 2007, e nos últimos dois jogos, ambos em casa, empatou com o Japão (0 a 0) e perdeu para o Chile (2 a 0).